Conexión entre la ERGE y el asma: Respirar mejor con tratamiento
Escrito por: Jeremy Zac
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Tiempo de lectura 8 min
Al lidiar con sibilancias y acidez estomacal, quizás se pregunte si estos síntomas están relacionados. La respuesta es más compleja de lo que se imagina. La ERGE afecta hasta al 89 % de los pacientes con asma, independientemente de su edad, sexo u origen étnico; sin embargo, la relación entre estas afecciones crea un círculo vicioso que dificulta que muchas personas encuentren un alivio efectivo.
La realidad es que la ERGE y el asma comparten una relación compleja y bidireccional , donde cada afección puede desencadenar y agravar la otra. Comprender esta conexión es crucial, ya que tratar ambas afecciones en conjunto suele ofrecer mejores resultados que abordarlas por separado. Esta guía completa revela la ciencia que sustenta la conexión entre la ERGE y el asma y ofrece cinco estrategias basadas en la evidencia que le ayudarán a respirar mejor y a reducir los síntomas del reflujo ácido.
Lo cierto es que no hay dos personas que experimenten esta conexión de la misma manera. Esta guía y nuestro cuestionario de 2 minutos te ayudan a identificar tus desencadenantes únicos y te ofrecen un plan de tratamiento personalizado, diseñado para tu cuerpo, no para el de otra persona.
Por qué la ERGE y el asma están más conectados de lo que cree
La relación entre la ERGE y el asma no es casual. Aproximadamente 25 millones de estadounidenses padecen asma, y los estudios demuestran que la prevalencia de la ERGE en pacientes con asma oscila entre el 25 % y el 80 %, en comparación con aproximadamente el 20 % en la población general.
Esta conexión existe a través de varios mecanismos clave:
Vías anatómicas compartidas: El esófago y los pulmones tienen un origen embrionario común, por lo que es posible que se produzcan interacciones complejas. La estrecha proximidad entre el esófago y las vías respiratorias implica que el reflujo ácido puede afectar directamente las vías respiratorias.
Conexiones neurológicas: Los mecanismos fisiopatológicos de la broncoconstricción ácida esofágica incluyen un reflejo vagal, una mayor reactividad bronquial y microaspiración. Cuando el ácido estomacal entra en contacto con el esófago, puede desencadenar respuestas nerviosas que provocan la constricción de las vías respiratorias.
Dinámica de la presión: El asma puede predisponer a un individuo al reflujo del contenido gastroduodenal hacia el esófago debido al aumento de la presión intratorácica, la disfunción del nervio vago , la función crural diafragmática alterada y la disminución de la presión del esfínter esofágico inferior (EEI) debido a las terapias médicas para el asma.
Cómo la ERGE desencadena los síntomas del asma
La ERGE desencadena asma mediante tres mecanismos principales: estimulación del nervio vago, microaspiración y aumento de la sensibilidad de las vías respiratorias. Cuando el ácido estomacal llega al esófago, estimula el nervio vago, que conecta el cerebro con los pulmones. El ácido gástrico refluido irrita las terminaciones nerviosas del esófago, generando señales al cerebro que responden con impulsos a los pulmones, estimulando las contracciones musculares y la producción de moco en las vías respiratorias.
En casos más graves, el contenido estomacal refluido puede entrar directamente a los pulmones por microaspiración, creando un potente irritante que causa sibilancias, tos y opresión en el pecho. Las investigaciones demuestran que la exposición al ácido también aumenta la reactividad de las vías respiratorias a otros desencadenantes del asma: la exposición frecuente al ácido aumenta la sensibilidad pulmonar a irritantes como el polvo y el polen, lo que aumenta la probabilidad de aparición de síntomas de asma.
Cómo el asma empeora la ERGE
La relación funciona en ambos sentidos. Así como la ERGE puede desencadenar síntomas de asma, los episodios de asma pueden empeorar el reflujo ácido mediante cambios de presión en el pecho y el abdomen. Durante los ataques de asma, la tos y la dificultad para respirar aumentan la presión abdominal, lo que impulsa el ácido estomacal hacia arriba.
Además, los cambios en la presión torácica durante las dificultades respiratorias afectan la capacidad del esfínter esofágico inferior para permanecer cerrado. El uso excesivo de inhaladores de alivio rápido, como el albuterol, también puede desencadenar ERGE al aflojar el músculo que normalmente impide que el ácido estomacal escape al esófago, creando un círculo vicioso en el que tratar una afección puede empeorar la otra.
5 estrategias comprobadas para controlar tanto la ERGE como el asma
1. Horario y composición estratégica de las comidas
Los desencadenantes de la ERGE incluyen comidas copiosas, alimentos grasosos y fritos, ajo, cebolla, alimentos ácidos como los cítricos y el tomate, cafeína, fumar, alcohol, alimentos picantes, saborizante de menta y comer 2 a 3 horas antes de acostarse.
Estrategias de implementación:
Deje de comer al menos 3 horas antes de acostarse para prevenir el reflujo nocturno y los síntomas del asma que interrumpen el sueño.
Elija comidas más pequeñas y frecuentes en lugar de porciones grandes que aumentan la presión estomacal.
Evite los alimentos desencadenantes conocidos, especialmente por la noche, cuando la gravedad no puede ayudar a controlar el ácido.
Concéntrese en proteínas magras, cereales integrales y verduras no ácidas.
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Los pacientes con asma que reportan acidez estomacal frecuente deben dejar de comer dos a tres horas antes de irse a la cama y deben elevar la cabecera de la cama de 6 a 8 pulgadas.
Utilice una almohada de cuña o elevadores de cama para mantener una elevación constante.
Duerma sobre su lado izquierdo cuando sea posible, ya que esta posición puede reducir el reflujo ácido.
Mantenga su dormitorio fresco (65-68 °F) y con la humedad controlada para reducir los desencadenantes del asma.
Lea esta guía completa sobre cómo dormir para mejorar su intestino.
3. Coordine los medicamentos para la ERGE y el asma
Los problemas respiratorios por ERGE se tratan con medicamentos como inhibidores de la bomba de protones, cambios en el estilo de vida que incluyen ajustes en la dieta y control del peso, y tratamientos respiratorios como inhaladores.
Momento inteligente de la medicación:
Inhibidores de la bomba de protones (IBP): La terapia médica antirreflujo con inhibidores de la bomba de protones produce una mejoría de los síntomas del asma en aproximadamente el 70 % de los pacientes.
El tiempo importa: tome los medicamentos para la ERGE 30 a 60 minutos antes de las comidas para una eficacia óptima.
Controle el uso del inhalador: el uso excesivo de broncodilatadores puede empeorar los síntomas del reflujo.
Bloqueadores H2: En individuos con ERGE patológica, la ranitidina mostró una disminución pequeña (30%) pero estadísticamente significativa en los síntomas de asma nocturno.
Tenga en cuenta las interacciones de los medicamentos: algunos medicamentos pueden desencadenar síntomas de ERGE, incluidosciertos medicamentos para bajar de peso
Ambas afecciones se agravan con el estrés, que aumenta la producción de ácido estomacal y puede desencadenar síntomas de asma. Los viajes y las interrupciones de la rutina pueden ser especialmente difíciles para quienes padecen ERGE y asma, ya que pueden afectar la regularidad digestiva y aumentar los niveles generales de estrés.
Manejo eficaz del estrés:
Practique ejercicios de respiración diafragmática que no fuercen los músculos centrales.
Pruebe posturas de yoga suaves que no impliquen inversiones ni torsiones extremas.
Considere la meditación o prácticas de atención plena para reducir la respuesta general al estrés.
Mantenga horarios de sueño regulares para favorecer la salud respiratoria y digestiva.
Use ropa holgada y cómoda que no comprima su abdomen.
5. Abordar el control de peso de forma holística
El exceso de peso aumenta la presión abdominal, empeorando la ERGE, y también puede desencadenar síntomas de asma a través de la inflamación y la reducción de la capacidad pulmonar.
Control de peso seguro para ambas afecciones:
Concéntrese en alimentos antiinflamatorios que favorezcan la salud respiratoria y digestiva.
Considere incorporar con cuidado alimentos que favorezcan la digestión, ya que algunos pueden ayudar mientras que otros podrían desencadenar síntomas.
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La conexión entre la ERGE y el asma afecta a casi el 90 % de las personas con trastornos respiratorios, creando un ciclo complejo en el que cada afección puede desencadenar y agravar la otra. Esta guía completa explica los tres mecanismos principales que vinculan estas afecciones: estimulación del nervio vago, microaspiración de ácido estomacal y aumento de la sensibilidad de las vías respiratorias.
¿Pueden los medicamentos para el asma empeorar el ERGE?
Sí, el uso excesivo de inhaladores de alivio rápido como el albuterol puede empeorar la ERGE al relajar el músculo que retiene el ácido estomacal. Esto crea un ciclo en el que el tratamiento del asma puede empeorar inadvertidamente los síntomas del reflujo.
¿Cuál es la mejor posición para dormir tanto en casos de ERGE como de asma?
Duerma con la cabeza elevada de 15 a 20 cm usando una almohada de cuña o elevadores de cama. Esto ayuda a prevenir el reflujo ácido y a mantener una buena postura para respirar. Evite apilar almohadas comunes, ya que esto puede empeorar ambas afecciones.
¿Existen alimentos que ayudan tanto con el ERGE como con el asma?
Concéntrese en alimentos antiinflamatorios como proteínas magras, cereales integrales y verduras no ácidas. Evite los desencadenantes comunes, como las comidas picantes, los cítricos y las comidas copiosas cerca de la hora de acostarse. Considere programar las comidas estratégicamente para prevenir los síntomas nocturnos.
¿Puede realmente el ERGE causar asma?
Sí, la ERGE puede desencadenar síntomas de asma e incluso causar asma en la edad adulta en algunas personas. Los estudios demuestran que hasta el 89 % de los pacientes con asma también padecen ERGE, y el tratamiento del reflujo ácido suele mejorar los síntomas respiratorios.
